IRELAND: “Skellig Michael” เกาะ Star Wars จากกาแลคซี่อันไกลแสนไกล

ไม่ว่าคุณจะเป็นคอหนังพันล้าน แฟนหนังอินดี้ หรือติดตามหนังเกรดบี นาทีนี้คงไม่มีใครสามารถหลีกเลี่ยงที่จะสัมผัสถึงพลังแห่งความยิ่งใหญ่ ของมหากาพย์ภาพยนตร์สงครามอวกาศ Star Wars ซึ่งกลับมาอีกครั้งในภาคล่าสุด Episode VII: The Force Awakens ปฐมบทของไตรภาคที่ 3 ซึ่งตอนนี้ได้สร้างปรากฏการณ์ใหม่ ทำลายสถิติของวงการภาพยนตร์ฮอลลีวูดไปแล้วมากมาย เริ่มต้นการเดินทางครั้งใหม่ได้อย่างสมภาคภูมิ

คำเตือน: บทความต่อไปนี้จะครอบคลุมถึงเนื้อหาบางส่วนในภาพยนตร์ เราขอแนะนำให้ผู้ที่ยังไม่ได้ชม Star Wars Episode VII: The Force Awakens หยุดอ่านตรงนี้

ในช่วงท้ายสุดของภาพยนตร์ เราได้เห็นฉากเกาะร้างแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นที่ตั้งของซากปรักหักพังโบราณท่ามกลางมหาสมุทรอันเวิ้งว้าง ที่ Rey กับ Chewbacca ขับยาน Millennium Falcon ข้ามกาแลคซี่มาตามหา Luke Skywalker ฉากสำคัญสุดท้ายนี้สร้างความตื่นเต้นพร้อมทิ้งคำถามมากมายให้กับแฟนภาพยนตร์ ไม่น่าเชื่อเลยว่าปลายทางการผจญภัยตลอดทั้งเรื่อง จะนำมาสู่เกาะเล็กๆ บนดาวโลกของเรานี่เอง

เกาะหินสูงชันรูปร่างน่าเกรงขามแห่งนี้ มีชื่อว่า Skellig Michael (สเคลิก ไมเคิล) ตั้งอยู่กลางมหาสมุทรแอตแลนติก ห่างออกไปจากชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศไอร์แลนด์ประมาณ 11.6 กิโลเมตร เกาะร้างซึ่งไร้ผู้คนอาศัยอยู่แห่งนี้ เป็นที่ตั้งของซากศาสนสถานโบราณอายุกว่า 1,400 ปี ที่เมื่อราวศตวรรษที่ 6-8 กลุ่มนักบวชในศาสนาคริสต์ได้เดินทางมาสร้างชุมชนอาศัยอยู่กันกลางทะเล ในยุคนั้นเกาะแห่งนี้ถือได้ว่ายากลำบากต่อการเดินทาง อยู่อาศัย และห่างไกลราวกับเป็นดินแดนสุดขอบโลก ว่ากันว่านักบวชยุคนั้นเชื่อกันว่า การปลีกวิเวกมาอยู่ที่นี่จะทำให้ได้เข้าใกล้อำนาจที่อยู่เหนือธรรมชาติ ไม่แน่ว่าด้วยเหตุนี้เอง J.J. Abrams จึงเลือกสถานที่นี้ให้เป็นฉากของ “วิหารเจไดแห่งแรก” ซึ่ง Luke หลบมาอาศัยอยู่อย่างโดดเดี่ยว

ในตอนแรกคนท้องถิ่นเข้าใจเพียงว่ามีการถ่ายทำสารคดีบนเกาะ แต่ก็ต้องอึ้งกันไปทั้งเมืองเมื่อได้รู้ความจริงว่าเป็นการถ่ายทำภาพยนตร์ระดับตำนานอย่าง Star Wars ทีมงานจึงต้องขอความร่วมมือจากชาวเมืองให้เก็บเรื่องนี้เป็นความลับจนกว่าภาพยนตร์จะออกฉาย ซึ่งในตอนนี้ ทั้งโลกก็ได้ประจักษ์ถึงการมีอยู่และความงดงามของเกาะนี้แล้ว

สิ่งปลูกสร้างที่ยังหลงเหลืออยู่ ถือได้ว่ามีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม เมื่อค.ศ. 1996 เกาะ Skellig Michael จึงได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นพื้นที่มรดกโลกโดย UNESCO ปลายทางของบันได 600 ขั้น ที่ผู้มาเยือนต้องเดินเท้าขึ้นไปบนยอดเขา เป็นที่ตั้งของกระท่อมหินรูปทรงเหมือนรังผึ้ง ห้องสวดมนต์รูปทรงเหมือนเรือ สวน กำแพง และ หลุมฝังศพขนาดเล็กยังคงสภาพสมบูรณ์ แสดงให้เห็นถึงสภาพความเป็นชุมชนที่เคยมีมนุษย์ใช้ชีวิตอยู่จริงๆ ท่ามกลางความยิ่งใหญ่ของธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม แม้เกาะนี้จะมีความสำคัญเป็นถึง 1 ใน 2 พื้นที่มรดกโลกของไอร์แลนด์ แต่ด้วยความลำบากในการเข้าถึงจึงไม่เป็นที่นิยมในหมู่นักท่องเที่ยวนัก แม้แต่ชาวไอริชส่วนใหญ่เองก็ยังไม่เคยไปเหยียบเกาะนี้กัน คนที่เดินทางมาที่นี่ส่วนใหญ่เป็นนักเดินป่าปีนเขาและนักดูนก เพราะ Skellig Michael เป็นถิ่นอาศัยของนกทะเลหลากหลายสายพันธุ์ โดยเฉพาะนกพัฟฟินแอตแลนติกนับพันตัว ที่อพยพมาสร้างรังวางไข่กันในช่วงฤดูร้อน

ศูนย์ข้อมูล Skellig Experience ซึ่งตั้งอยู่ที่เมือง Knightstown บนเกาะ Valentia นำเสนอเรื่องราวประวัติศาสตร์ของเกาะ รวมถึงบริการเรือทัวร์ชมทิวทัศน์บริเวณรอบเกาะในช่วงเดือนเมษายนถึงกันยายน ที่สภาพอากาศอำนวยให้แล่นเรือได้ ส่วนนักท่องเที่ยวที่ต้องการขึ้นเกาะ Skellig Michael สามารถเดินทางไปได้โดยทางเรือ จากท่าที่เมือง Knightstown, Portmagee, Ballinskelligs และ Caherdaniel เมืองเหล่านี้อยู่ในเขต Kerry ดินแดนที่มีภูมิประเทศงดงามด้วยภูเขา ทะเลสาบ และ คาบสมุทรทางชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของไอร์แลนด์ ซึ่งมีเส้นทางขับรถท่องเที่ยวยอดนิยมอย่าง Ring of Kerry ที่มีชื่อเสียงด้านทัศนียภาพและเมืองโบราณยุคกลาง

การเดินทางไปเที่ยวเกาะนี้ต้องมีการเตรียมตัวล่วงหน้า เพราะบนเกาะไม่มีศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ไม่มีเจ้าหน้าที่ ไม่มีห้องน้ำ ไม่มีอาหารหรือน้ำดื่มจำหน่าย บันไดขึ้นเขาและทางเดินริมผาถูกอนุรักษ์ไว้ให้เป็นแบบดั้งเดิม ซึ่งไม่มีราวกั้นเพื่อความปลอดภัยใดๆ และด้วยสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงบ่อยของไอร์แลนด์ การเตรียมชุดกันน้ำเพื่อกันคลื่นลมและฝนซึ่งอาจตกลงมาได้ทุกเมื่อ ครีมกันแดด รองเท้าที่เหมาะกับการเดินเขา น้ำและอาหารที่เพียงพอสำหรับหนึ่งวัน จึงเป็นสิ่งจำเป็นที่ผู้เดินทางต้องเตรียมตัวให้พร้อมเท่านั้น เพราะเกาะนี้ไม่ใช่สถานที่ให้ไปเที่ยวเล่นๆ ดังที่ Master Yoda เคยกล่าวเอาไว้ว่า “Do. Or do not. There is no Try.” การเดินทางสู่เกาะเจไดแห่งนี้จึงไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับคนทั่วไป

เกาะ Star Wars นอกจากจะเป็นไคลแม็กซ์สำคัญในฉากจบของ Episode VII แล้ว ยังมีความเป็นไปได้สูงที่จะอยู่ใน Episode VIII ซึ่งจะเข้าฉายในปี 2017 อีกด้วย เชื่อว่ากระแสจากภาพยนตร์น่าจะ “ปลุกพลัง” ให้กับการท่องเที่ยวไอร์แลนด์ ซึ่งมีแนวโน้มจะเป็นประเทศจุดหมายยอดนิยมประจำปี 2016 อยู่แล้วให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นอีก สำหรับใครที่อยากเดินทางไปที่เกาะ Skellig Michael สามารถศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมและจองเรือเดินทางได้ที่ skelligboattrips.ie

May the force be with you.

[su_tabs][su_tab title=”Details”]

Location:
Skellig Michael (Sceilig Mhichíl)
51.7711° N, 10.5406° W

[su_gmap width=”1600″ address=”Skellig Michael”][su_gmap address=”The High Line”][/su_gmap]

[/su_tab][/su_tabs]

---

Cover Image by Kate McCulley / adventurouskate.com